Biotecnologia verde: Como é utilizada na agricultura?

Você já deve ter ouvido o termo biotecnologia verde, mas talvez não saiba que ela está cada vez mais presente nas lavouras brasileiras. 

Estima-se que mais de 70% da soja cultivada no país utiliza tecnologias de inoculação com microrganismos como Bradyrhizobium e Azospirillum, o que reduz a necessidade de fertilizantes nitrogenados e melhora a saúde do solo (Embrapa, 2023).

Variedades como o milho MON87460 (tolerante à seca) e a soja RR (resistente ao glifosato) são exemplos da biotecnologia no campo, ajudando o produtor a lidar melhor com o clima e o manejo.

Técnicas como o controle biológico com fungos entomopatogênicos, já utilizadas em larga escala na cultura da cana-de-açúcar, vêm ganhando espaço também em grãos e hortaliças.

O que é biotecnologia verde?

A biotecnologia verde é a vertente da biotecnologia voltada à agricultura e ao meio ambiente, que usa microrganismos, plantas modificadas, genes e processos naturais para resolver problemas agrícolas. 

O objetivo é produzir mais com menos, reduzindo perdas, diminuindo o uso de insumos químicos e melhorando a qualidade do solo e dos alimentos.

Esta tecnologia pode ser aplicada em várias práticas comuns no campo, desde a escolha da semente até o manejo do solo, passando pelo controle de pragas e pela nutrição das plantas.

A biotecnologia verde permite, por exemplo, o uso de microrganismos que facilitam a absorção de nutrientes, o desenvolvimento de cultivares resistentes a estiagens e a aplicação de bioinsumos que combatem pragas sem agredir o meio ambiente.

O que é biotecnologia e quais suas cores?

A biotecnologia é um campo da ciência que estuda e aplica processos biológicos para desenvolver produtos ou soluções para a vida cotidiana.

Ela pode utilizar microrganismos, células vegetais ou animais, enzimas e outros elementos vivos para transformar processos de produção. 

Desde a fermentação de pães até o desenvolvimento de vacinas, a biotecnologia tem um papel importante em diversas áreas.

Para facilitar sua compreensão e aplicação, ela foi dividida em “cores“, conforme o setor de atuação. Essa classificação ajuda a diferenciar as aplicações industriais, ambientais, médicas e agrícolas.

Tabela 1. Classificação das biotecnologias por cores e aplicações. Fonte: Tan et al. (2022) e Kumar et al. (2020).

Cor	Área de atuação	Exemplos práticos
Verde	Agricultura e meio ambiente	Bioinsumos, OGMs, controle biológico
Vermelha	Saúde humana e animal	Vacinas, antibióticos, diagnóstico genético
Branca	Indústria e processos químicos	Biocombustíveis, enzimas industriais
Azul	Recursos aquáticos e marinhos	Produtos de algas, cosméticos de origem marinha

Exemplos de biotecnologia verde na fazenda

Na prática, o produtor encontra diversas tecnologias que são exemplos diretos da biotecnologia verde. 

As sementes de milho MON87460, por exemplo, foram desenvolvidas para resistir melhor à seca. A soja Roundup Ready facilita o manejo de plantas daninhas, pois é tolerante ao herbicida glifosato.

O uso de inoculantes com Bradyrhizobium e Azospirillum é outro exemplo concreto. Esses microrganismos ajudam a planta a absorver nitrogênio do ar e nutrientes do solo, reduzindo a necessidade de fertilizantes. 

Além disso, o controle biológico com bactérias e fungos benéficos, como o Bacillus thuringiensis, é cada vez mais utilizado para combater lagartas e outros insetos sem uso de inseticidas convencionais.

Como a biotecnologia atua no meio ambiente?

A biotecnologia verde contribui para um sistema agrícola mais equilibrado e menos agressivo à natureza. 

Ao utilizar recursos biológicos para o controle de pragas ou para melhorar a fertilidade do solo, ela reduz a dependência de químicos. Isso significa menos resíduos nos alimentos e menor contaminação da água e do solo.

A agricultura biotecnológica também favorece a conservação da biodiversidade. Por exemplo, a redução no uso de herbicidas preserva insetos polinizadores e outras espécies importantes para o ecossistema. 

Além disso, as cultivares resistentes ao estresse hídrico evitam o desperdício de água em regiões com chuvas irregulares.

Em qual campo a biotecnologia verde é aplicada?

A biotecnologia verde é aplicada principalmente na agricultura, envolvendo o uso de organismos vivos, como bactérias, fungos e plantas, para melhorar a produção agrícola, incluindo:

• Cultivares geneticamente modificadas, como milho e soja resistentes a pragas, herbicidas ou à seca;
• Biofertilizantes e biopesticidas, que reduzem o uso de químicos e tornam o manejo mais sustentável;
• Melhoramento genético de plantas, acelerando o desenvolvimento de variedades mais produtivas ou resistentes.

Ou seja, a biotecnologia verde busca aumentar a produtividade, reduzir impactos ambientais e tornar o campo mais eficiente e sustentável.