Plantação de gergelim: conheça as características, principais pragas e doenças da cultura, quais são as condições para o plantio e muito mais

O gergelim é uma das principais oleaginosas do mundo. Ele foi introduzido no Brasil durante a colonização portuguesa. Trata-se de uma cultura de fácil cultivo, que apresenta resistência à seca.

Nos últimos anos, as áreas destinadas ao plantio dessa oleaginosa têm crescido expressivamente. No Brasil, onde mais há plantação de gergelim é no estado do Mato Grosso.

Para cultivá-lo, é necessário saber as características da cultura e as condições ideais para garantir boa produtividade. Além disso, é interessante saber as vantagens de se plantar gergelim.

Neste artigo, veja esses detalhes e conheça as principais pragas, doenças e plantas daninhas da plantação de gergelim. Aproveite a leitura!

Características da planta do gergelim

O gergelim ou sésamo (Sesamum indicum) é uma espécie oleaginosa da família Pedaliaceae. O ciclo dessa planta varia entre 90 e 130 dias.

O caule é ereto e tem entre 0,5 e 3,0 metros de altura. O caule pode ou não apresentar ramificações, e o sistema radicular do gergelim é pivotante. As raízes secundárias alcançam grandes profundidades, o que permite o aproveitamento da água armazenada no subsolo. 

As folhas do gergelim são alternadas e opostas. Numa mesma planta, é possível encontrá-las em diferentes formatos. Nas plantas adultas, as folhas localizadas na parte inferior são mais largas e têm as bordas irregularmente dentadas. 

As folhas da porção superior da planta são menores e têm formato lanceolado. As flores do gergelim estão localizadas nas axilas das folhas. Pode haver entre 1 e 3 flores por axila foliar, com cor branca ou rosada. Cada flor dá origem a um fruto com cerca de 50 sementes.

O fruto do gergelim é uma cápsula de formato alongado, com entre 2 e 8 centímetros de comprimento. Dependendo da variedade, o fruto pode se abrir de maneira espontânea quando as sementes estiverem maduras, ou pode não se abrir ao atingir a maturação. 

Vale ressaltar que o grau de frutos do gergelim que se abrem espontaneamente está relacionado à colheita mecanizada. 

As sementes de gergelim são ricas em lipídeos e proteínas. Em média, elas contém 50% de óleo de elevada qualidade nutricional. As sementes são bem pequenas, têm formato ovalado e são levemente achatadas. Dependendo da cultivar, elas podem ser pretas, amarelas ou brancas.

O peso médio de mil sementes varia entre 2 e 4 gramas. Essa variação de peso ocorre em função das características da cultivar e do ambiente em que as plantas se desenvolveram. 

Principais pragas e doenças no cultivo de gergelim

A cultura do gergelim é suscetível ao ataque de várias pragas e doenças. É importante destacar que a incidência severa de fatores bióticos reflete negativamente no desenvolvimento das plantas e na produtividade final. Isso torna o manejo integrado de pragas necessário.

As principais pragas que atacam a plantação de gergelim são:

• lagarta-enroladeira (Antigastra catalaunalis);
• formiga saúva (Atta spp.);
• cigarrinha-verde (Empoasca sp.);
• mosca-branca (Bemisia tabaci);
• pulgão (Aphis sp.).

As principais doenças dessa oleaginosa são:

• mancha-de-cercospora (Cercospora sesami);
• mancha-angular (Cylindrosporium sesami);
• podridão-negra-do-caule (Macrophomina phaseolina);
• murcha-de-fusário (Fusarium oxysporum).
• mancha-de-alternária (Alternaria sesami);
• podridão-do-colo (Sclerotium rolfsii);
• mancha-bacteriana (Xanthomonas campestris);
• filoidia (Phytoplasma asteris);
• virose (Bean common mosaic virus – BCMV).

Interferência das plantas daninhas na cultura do gergelim

As plantas de gergelim apresentam crescimento inicial bastante lento. Esse fato faz com que a fase inicial de desenvolvimento dessa oleaginosa seja sensível à presença de espécies invasoras.

As plantas daninhas competem com a cultura do gergelim por água, luz, espaço e nutrientes. Assim, o manejo das espécies invasoras deve ser realizado com muito rigor nos primeiros 45 dias após a emergência das plântulas da plantação de gergelim.

Além disso, o manejo integrado das doenças e das pragas está diretamente relacionado ao controle das plantas daninhas. Afinal, elas podem ser hospedeiras de diferentes pragas e patógenos.

Como plantar gergelim?

O gergelim é uma cultura que pode ser explorada em sistemas solteiros ou consorciados, de sequeiro ou irrigado. A época da semeadura dessa oleaginosa é determinada com base no ciclo da cultivar e com o período de chuvas onde a lavoura será instalada.

Preparo do solo e adubação

O preparo de solo é realizado com operações de aração e gradagem. Como as sementes do gergelim são pequenas e leves e a velocidade de crescimento inicial é lenta, é muito importante que o solo esteja bem preparado. 

Isso garante boas condições para a germinação e para o estabelecimento da lavoura. Para o plantio do gergelim, as recomendações de calagem e adubação devem ser sempre orientadas pela análise físico-química de solo. 

Vale lembrar que o gergelim extrai muito nitrogênio, fósforo e potássio do solo. Ainda, essa espécie pode ser cultivada de forma manual ou mecanizada.

Recomendações de semeadura na plantação de gergelim

Na semeadura realizada manualmente, a indicação é distribuir de 25 a 30 sementes por metro linear, em sulcos ou covas. O consumo de sementes por hectare pode variar de 1,5 kg a 3,5 kg, dependendo do espaçamento entre plantas e entre linhas adotado.

Para o plantio de cultivares de gergelim ramificadas, a recomendação de espaçamento varia de 80 cm a 100 cm entre fileiras, e 20 centímetros entre plantas. 

Já para cultivares não ramificadas, o espaçamento é de 60 cm a 70 cm entre filas, e 10 centímetros entre plantas.

Densidade do plantio das cultivares de gergelim

É importante que as sementes de gergelim sejam plantadas a uma profundidade de 1 cm a 2 cm. A densidade de plantio indicada para a plantação de gergelim é de 100 mil plantas/hectare. Para isso, é preciso realizar dois desbastes, eliminando as plantas menos vigorosas.

O primeiro desbaste é feito quando as plantas apresentarem quatro folhas. Nesse caso, são conduzidas 20 plantas/metro. 

Já o segundo desbaste é realizado quando as plantas estiverem com aproximadamente 15 centímetros de altura. Aqui, o ideal é que se conduza de 8 a 10 plantas/metro.

Solo e clima adequados para o plantio de gergelim

O gergelim se desenvolve bem em solos de textura média e férteis. Outras características desejáveis são boa drenagem do solo e boa profundidade. 

Essa planta também tem preferência por solos com boa capacidade de retenção de água e pH próximo da neutralidade, em torno de 7%. Além do mais, o gergelim não tolera encharcamento, compactação do solo e salinidade.

De modo geral, condições de clima quente e seco favorecem o desenvolvimento dessa espécie. As temperaturas ideais para o desenvolvimento do gergelim situam-se entre 25°C e 30°C.

A plantação de gergelim é pouco exigente em água. Porém, é importante que as chuvas sejam bem distribuídas ao longo do ciclo da cultura. O plantio dessa oleaginosa é recomendado em áreas com precipitação média anual variando entre 400 mm e 650 mm. 

Durante o ciclo da cultura, 80% do total de chuva deve ocorrer até a fase do florescimento e, no máximo, 20% durante a maturação dos frutos.

Chuvas em excesso e por longos períodos são prejudiciais para o crescimento das plantas de gergelim, além de favorecer o aparecimento de doenças fúngicas. Chuvas intensas podem provocar ainda o acamamento das plantas e queda das flores.

Por que ter plantação de gergelim no Brasil?

Nos últimos anos, o interesse pela cultura do gergelim tem crescido em função do alto valor comercial da semente e do óleo. Apesar disso, quando comparada a outras oleaginosas, como a soja e o girassol, a produção de gergelim ainda é pouco expressiva no Brasil.

Diante disso, é importante reforçar que o gergelim é uma espécie resistente à seca e adaptada às condições de solo e clima brasileiro. Além disso, é uma ótima opção para diversificar a produção agrícola. 

Essa oleaginosa pode ser cultivada em rotação com a soja, feijão, milho, sorgo e algodão. Ainda, há a possibilidade do plantio consorciado com espécies frutíferas e florestais. 

A plantação de gergelim também é de fácil cultivo e exige práticas agrícolas simples. Isso faz dessa cultura uma excelente alternativa para pequenos e médios produtores.  Além do valor nutricional das sementes, o gergelim é usado em diversos setores da indústria cosmética, farmacêutica e oleoquímica.

Conclusão

O gergelim é uma importante oleaginosa e que vem despertando o interesse dos produtores em razão do alto valor da semente e do óleo. As sementes do gergelim são ricas em óleos, que podem ser aplicados em diferentes segmentos industriais.

Além de ser um excelente alimento, o gergelim é uma opção para a rotação de culturas e para diversificar a produção agrícola. Também é uma cultura adaptada às condições edafoclimáticas do Brasil, que não necessita de tratos culturais complexos.

Se você tem interesse em cultivar essa espécie e tem alguma dúvida sobre os manejos, não deixe de consultar um(a) engenheiro(a)-agrônomo(a).

Você já conhecia essa cultura? Já pensou em ter uma plantação de gergelim na sua propriedade? Conte sua experiência nos comentários.