Adubação de cobertura: veja o que é, sua importância, principais nutrientes aplicados, culturas e época de aplicação

Os nutrientes são essenciais para o desenvolvimento vegetal. Cada um tem atuação fundamental nas plantas, e muitas vezes é necessário durante todo o ciclo da cultura.

A adubação antes do plantio é essencial para disponibilizar nutrientes desde o início da formação da planta. Entretanto, alguns são requeridos em maiores quantidades, e se aplicados em sua totalidade na adubação de plantio, podem prejudicar a lavoura. 

Neste artigo, veja como a adubação de cobertura ajuda a contornar esses prejuízos, quais nutrientes são aplicados e em quais culturas ela é indicada. Boa leitura!

Qual a diferença entre adubação de base e de cobertura?

A adubação de cobertura é feita após a cultura já estar estabelecida, quando os níveis de nutrientes no solo estão abaixo do necessário. Ela também é feita em lavouras sem histórico de informações sobre o solo.

Em casos de lavouras sem histórico, a cobertura com adubo serve para manter o solo em um padrão seguro para a cultura. Isso, é claro, não exclui a necessidade de fazer análises de solo.

Ela fornece o nutriente para a planta durante seu ciclo no momento que a planta mais precisa. Afinal, a fertilidade dos solos brasileiros geralmente é muito baixa. 

Para suprir as necessidades das plantas, muitas vezes é necessária uma boa quantidade de determinados nutrientes. Justamente por isso, a adubação das culturas deve ter como parâmetros:

• análise do solo, com a informação dos nutrientes já presentes no solo; 
• produtividade esperada;
• teor de argila no solo;

Estas são as principais informações necessárias para definir a adubação. Entretanto, nem sempre a quantidade requerida é necessária no início da formação da lavoura. Ainda, a cultura pode precisar de grande quantidade de determinado nutriente.

Assim, a aplicação total na adubação de base se torna inviável. Nesses casos, ocorre o parcelamento da adubação (a adubação de cobertura).

A adubação de fundação ou de base fornece os nutrientes, principalmente os fertilizantes NPK, para o início do desenvolvimento da cultura. 

Por outro lado, a adubação de cobertura complementa o fornecimento com a planta já formada e quando ela mais necessita.

Quais são os nutrientes aplicados?

A adubação de cobertura geralmente é feita com nutrientes facilmente perdidos durante o desenvolvimento da cultura, como o nitrogênio e o potássio. Geralmente, o nitrogênio deve ser dividido em adubação de base e cobertura. 

Em algumas culturas, ele pode ser parcelado em duas aplicações para aproveitar a maior parte. Quando se parcela o nutriente via cobertura, você consegue aplicar em poucas quantidades e no momento que as plantas mais necessitam.

O potássio é outro nutriente importante para as plantas. Muitas vezes, devido à quantidade disponível no solo, é preciso aplicar grande volume. Os solos arenosos são os que mais requerem este nutriente.

O fósforo é pouco utilizado neste tipo de adubação por causa da sua imobilidade no solo. Assim, se aplicado por cobertura, irá se concentrar na camada superficial.

Já em relação aos micronutrientes, alguns já são aplicados após a formação das plantas. Entretanto, são aplicados praticamente em sua totalidade via adubação foliar, com a pulverização.

Principais culturas que recebem adubo de cobertura

Alguns fatores devem ser considerados antes da aplicação da adubação de cobertura, ainda no planejamento:

• teor dos nutrientes no solo;
• expectativa de produção;
• textura do solo;
• teor de matéria orgânica;
• demanda nutricional da cultura que será implantada;
• clima antes e depois da aplicação;
• quantidade a ser aplicada via cobertura.

A seguir, veja as principais culturas anuais que recebem ou podem receber adubação de cobertura.

Trigo

A adubação de base de nitrogênio para o trigo é feita com até 20 kg/ha. O restante exigido pela cultura é aplicado por cobertura. A aplicação em cobertura é recomendada entre os estádios de perfilhamento e alongamento do colmo.

Fases de desenvolvimento do trigo
(Fonte: Mais soja)

Feijão

O feijão, ao contrário da soja, precisa de adubação de cobertura devido à quantidade de nitrogênio necessária para completar seu desenvolvimento ideal.

Dos 35 dias aos 50 dias após o começo do ciclo fenológico do feijão, as plantas requerem grandes quantidades de nitrogênio por causa do florescimento. Entretanto, a nodulação será mais efetiva após os 35 dias.

A nodulação do feijão fornece parte do nitrogênio requerido pela planta. A outra parte é dividida entre aplicação na semeadura (geralmente utilizado ⅓ do recomendado), e o restante em cobertura. Isso é feito entre 25 e 30 dias após a emergência das plantas.

As doses de nitrogênio podem variar de 40 kg/ha a 120 kg/ha, dependendo do tipo de solo, cultivar e quantidade de matéria orgânica.

Como e quando fazer adubação de cobertura no milho?

A primeira adubação do milho (adubação de base), realizada com a semeadura, é feita com NPK. Esse é o melhor adubo para cobertura do milho. Entretanto, é necessário fazer a adubação de cobertura aplicando o restante de nitrogênio necessário.

O adubo de cobertura para milho é inserido entre as fases V2 e V4. É entre estes estádios fenológicos do milho que é definido o potencial produtivo das plantas. 

Ciclo fenológico da cultura do milho
(Fonte: Geagra)

Como adubo utilizado em cobertura, são utilizados principalmente sulfato de amônia e ureia agrícola. Alguns produtores já estão utilizando adubos mais tecnológicos para esta aplicação, como os revestidos. Eles apresentam liberação mais controlada. 

Para o potássio, se o solo não precisar de grande quantidade para o milho, a adubação é feita 100% na base. Entretanto, em épocas de seca após a semeadura do milho, o recomendado é aplicar no máximo 60 kg/ha de K2O.

Quantidades acima desta devem ser aplicadas via adubação de cobertura do milho. A cobertura de potássio para o milho pode ser feita junto da adubação nitrogenada, mas em até 30 dias após a semeadura.

Soja

A adubação de cobertura fornece potássio para soja. O nitrogênio da soja vem da fixação biológica. Entretanto, devido a quantidade requerida deste último nutriente, é necessário realizar a aplicação em cobertura.

A aplicação de potássio para soja tem sido feita antes da semeadura, e pode substituir a aplicação em cobertura. A maior demanda de potássio pelas plantas de soja corre até o enchimento de grãos. 

Por isso, o recomendado é aplicação de no máximo 50 kg/ha de potássio na semeadura. Isso evita danos na germinação. O restante deve ser aplicado 30 dias após a semeadura.

Conclusão

Para realizar a adubação de cobertura, é necessário planejamento antes mesmo da semeadura. Esse planejamento deve considerar diversos fatores.

Fique de olho nas recomendações para cada cultura, e não deixe de procurar ajuda de uma pessoa profissional da agronomia. Afinal, todo cuidado é pouco para garantir boa produtividade e menos perdas na cultura.

Como você faz a adubação de cobertura na sua lavoura? Não deixe de compartilhar este artigo com a equipe responsável por essa etapa na sua fazenda.