Como acabar com as lagartas: saiba quais são as principais e veja as principais táticas de manejo

Visitar a lavoura e ver as folhas raspadas nunca é um bom sinal. Por isso, as lagartas estão entre as principais pragas agrícolas do Brasil e do mundo.

A ausência de medidas de manejo para o controle de lagartas pode aumentar os custos de produção em até R$ 500 na cultura da soja, por exemplo. Esse valor pode aumentar a depender do ano, da cultura e das altas dos insumos.

Saber como identificar as lagartas e os danos causados por elas é o primeiro passo para evitar perdas na produtividade.

Neste artigo, conheça as lagartas mais perigosas para as culturas agrícolas e saiba como livrar sua lavoura delas. Boa leitura!

O que são as lagartas e suas características gerais

As lagartas são insetos mastigadores da ordem Lepidoptera, que causam danos diretos nas folhas das culturas. Elas são consideradas pragas quando estão em populações capazes de causar danos econômicos maiores do que o custo do seu controle. 

Elas costumam atacar culturas diferentes cultivadas em sucessão em uma mesma área. Recentemente, algumas espécies eram consideradas pragas secundárias, como a lagarta-das-folhas. Ela passou a ser primária na soja, causando danos significativos.

Isso se deu por dois motivos principais: a aplicação desenfreada de inseticidas não seletivos aos inimigos naturais e a ausência ou manejo inadequado, especialmente em áreas com  cultivares resistentes. 

A ausência de área de refúgio e aplicações inadequadas de inseticidas agravam o problema. Produtores de diversas regiões, principalmente do Centro-Oeste, já relatam que as cultivares antes resistentes não têm suportado a pressão das lagartas. 

Principais tipos de lagartas de planta

Embora existam inúmeras espécies de lagartas, algumas são mais danosas às culturas. Afinal, são capazes de se alimentar e completar o ciclo de vida em diferentes espécies cultivadas em uma mesma área, em diferentes épocas do ano.

As principais espécies de lagartas que atacam as culturas agrícolas são as que você verá a seguir:

Lagarta-do-cartucho (Spodoptera frugiperda) 

A lagarta-do-cartucho se alimenta de mais de 100 espécies de plantas e por isso, é de difícil controle. Ela tem hábito noturno, e durante o dia pode ser vista próxima ao solo.

Além de plantas adultas, a Spodoptera frugiperda ataca plântulas em estádio inicial de desenvolvimento. Isso provoca falhas no estande e redução da população final de plantas, o que também influencia na produtividade.

Ela se diferencia das demais lagartas por conter um Y invertido na parte frontal da cabeça. Possui coloração preta e verde, a depender do estádio de vida. Ao longo do ciclo da lagarta, a coloração é verde e quando chega na fase adulta, a coloração é escura.

Lagarta-preta-da-soja (Spodoptera cosmioides) 

A lagarta-preta-da-soja pode provocar a desfolha total da lavoura, atacando ainda as vagens. Isso reduz a produtividade e prejudica a qualidade da produção.

Ela se diferencia das demais pela coloração marrom ou preta, acompanhada de listras amareladas ao longo do corpo que chegam até a cabeça.  Além disso, possui pontuações de cor preta ou branca e triângulos no dorso, ao longo das listras.

Lagarta falsa-medideira (Chrysodeixis includens)

A lagarta falsa-medideira ataca mais de 70 hospedeiros, sendo considerada uma das principais desfolhadoras da soja. Nas plantas, estão localizadas nas porções inferiores.

Diferentemente da lagarta-da-soja, a falsa-medideira consome o limbo foliar. Dessa forma, ela mantém as nervuras intactas. A falsa-medideira possui coloração verde-clara e listras brancas na lateral do corpo, além de pontos pretos distribuídos ao longo do corpo.

Lagarta Helicoverpa armigera 

A lagarta Helicoverpa armigera é capaz de se alimentar de mais de 170 gêneros de plantas. Ela apresenta rápida reprodução, capacidade elevada de dispersão e ótima adaptação a diferentes condições ambientais.

Anualmente, causa prejuízos de mais de 5 bilhões de dólares e é considerada uma das principais ameaças das lavouras na atualidade. Além disso, diversos casos de resistência a diferentes grupos químicos inseticidas já foram relatados.  

Ela se diferencia das demais lagartas pelas listras marrons na lateral do corpo.

Lagarta-das-folhas (Spodoptera eridania) 

Os adultos da lagarta-das-folhas possuem hábito noturno e provocam o aspecto de esqueletização das folhas a partir da alimentação. Além disso, elas consomem as plantas do estágio inicial até as vagens.

Distingue-se das demais pela presença de um Y invertido na parte superior da cabeça. Por outro lado, essa é uma característica que dificulta diferenciar essa lagarta da Spodoptera frugiperda.

Lagarta-da-soja (Anticarsia gemmatalis) 

A lagarta-da-soja causa desfolhamento intenso, podendo resultar na destruição de todas as partes da planta. Como consequência, acaba causando danos irreversíveis à produção de soja, principalmente em folhas jovens.

Durante a alimentação, ela injeta toxinas na planta. Essa lagarta é um problema para diversas culturas, especialmente leguminosas, mas também em gramíneas como trigo e arroz. 

8 dicas para acabar com as lagartas na fazenda

Agora que você viu quais são as principais pragas que atacam as culturas, veja como acabar com a infestação de lagartas na sua lavoura.

1. Conheça o ciclo da lagarta presente na sua área

Conhecer o ciclo das lagartas ajuda a saber exatamente o momento correto de agir. Além disso, com conhecimento do ciclo, você consegue identificar essas pragas antes que elas alcancem a fase adulta, onde geralmente causam mais danos. 

Também vale lembrar que o ciclo das lagartas muda conforme a espécie, o que torna necessário que você saiba bem identificar as principais espécies.

2. Conheça sua área e sua cultura

Estude o histórico de ataque de pragas na área e as principais espécies que podem atacar sua cultura. Assim, você consegue planejar quais estratégias de controle usar em conjunto e sabe mais claramente como acabar com as lagartas. 

É importante entender quais cultivos próximos a sua lavoura são realizados. Afinal, a ausência de controle nesses cultivos pode influenciar na migração de pragas para a sua lavoura.

Assim, você visualiza quais as medidas ou estratégias de controle serão mais efetivas a serem utilizadas para conter o ataque das pragas.

É importante que nesse momento você contemple as espécies de pragas comuns ao sistema de cultivo. Por meio disso, trace estratégias de médio e longo prazo para reduzir a pressão populacional.

Entre as espécies comuns ao sistema agrícola brasileiro, podemos citar as lagartas Spodoptera frugiperda e Helicoverpa armigera. Ambas as espécies possuem potencial para atacar a maioria das plantas cultivadas.

3. Faça a semeadura na janela favorável

Semear em janela favorável permite a máxima expressão do potencial produtivo da cultivar utilizada e menor exposição às pragas. Ainda durante o planejamento, siga o zoneamento agrícola da sua região. 

Isso permitirá ao mesmo tempo a semeadura e colheita em épocas favoráveis. O zoneamento agrícola é publicado anualmente pelo Mapa. A semeadura no início da janela de plantio contribuirá para que a cultura não sofra com pressão populacional das pragas.

No caso do manejo de pragas da soja, há uma ressalva. Embora o plantio no início da janela te dê melhores condições climáticas na 2ª safra, em algumas regiões esse período poderá coincidir com períodos de estiagem.

Isso pode favorecer o ataque de algumas lagartas, como a lagarta-elasmo e a lagarta-do-cartucho na fase de estabelecimento da nova cultura. Por isso, é importante conhecer o histórico de pragas, das variáveis climáticas e o planejamento agrícola.

4. Não acabe com todas as lagartas da lavoura

Ao se deparar com lagartas em sua lavoura, esteja ciente que nem todas elas serão pragas do ponto de vista econômico. Para tomar boas decisões no controle das lagartas, monitore as pragas a nível de talhão para verificar sua densidade populacional.

É importante que você monitore semanalmente ou, pelo menos, de duas em duas semanas. Abaixo, veja um exemplo sobre o nível de controle (momento correto da ação) adotado para acabar com as lagartas Helicoverpa armigera, e S. frugiperda na cultura da soja.

Assim, registre seus monitoramentos da lavoura verificando o nível de ação para cada praga e cultura. Para facilitar esse processo, baixe a planilha grátis de monitoramento de pragas na lavoura. 

Com ela, seus dados ficam muito mais automáticos e fáceis de serem visualizados. Basta clicar na imagem abaixo para acessar o material:

5.  Invista em medidas preventivas de controle

Após verificar a necessidade de uma medida de ação, esteja preparado para isso. Nesse momento, as medidas adotadas são emergenciais com efeito curativo.

Existem outras estratégias preventivas que poderão contribuir para conter esse momento. Uma das mais efetivas é a rotação de culturas, mas não a confunda com a sucessão de culturas. Além da rotação de culturas, há outras medidas preventivas importantes, como:

• a adubação equilibrada;
• uso de cultivares de ciclo curto ou de ciclo precoce;
• a semeadura de materiais genéticos resistentes naturalmente.

Uma estratégia que apresenta bons resultados é o plantio de variedades ricas em silício. Além disso, a aplicação de fertilizantes à base desse nutriente na planta também possui bons resultados.

O silício causa o desgaste mandibular das lagartas e ajuda na redução populacional das pragas e nas injúrias causadas na cultura.

6. Invista em medidas curativas de controle

Após o ataque de pragas, estratégias de controle eficientes devem ser utilizadas para evitar o prejuízo financeiro. A principal estratégia é o uso de inseticidas químicos e microbiológicos.

Na dessecação, você pode associar o inseticida ao herbicida. Também é interessante realizar o tratamento de sementes. Vale lembrar que isso deve ser feito a cada nova cultura implantada.

Se você possui lavoura geneticamente modificada, não é recomendável aplicar inseticidas à base de Bacillus thuringiensis para evitar a evolução da resistência.

Outro ponto importante é manter áreas de refúgio, com uso de sementes convencionais em 10% da área. No entanto, a aplicação de  inseticidas microbiológicos à base de vírus são permitidos e altamente recomendados. 

Além disso, existem diversos outros compostos que podem ser utilizados para acabar com as lagartas, como podemos ver na figura abaixo.

O controle biológico aplicado através da liberação de Trichogramma pretiosum é recomendável e já está consolidado. Ele ocorre especialmente em áreas de refúgio e nas regiões que se observam casos de falha de inseticidas.

7. Integre o maior número de estratégias de MIP

Para garantir que as lagartas não sejam um problema em sua lavoura, é importante agregar outras estratégias de Manejo Integrado de Pragas. Por exemplo, o controle comportamental com feromônios sexuais auxiliam no monitoramento populacional.

Junto a ele, as práticas culturais permitem a diversidade e sobrevivência de inimigos naturais na área, auxiliando na mortalidade natural. Para um MIP eficiente, você também deve integrar práticas mecânicas, genéticas, químicas e biológicas.

Não esqueça também de registrar o monitoramento de pragas em local seguro e que facilite a visualização das infestações.

8. Aposte em tecnologia para otimizar o controle e o manejo

Um planejamento estratégico te permite integrar todas essas medidas e a acabar com as lagartas mais facilmente. Por isso, anote o custo total de cada talhão e de cada manejo diferente. No final da safra, não esqueça de registrar a produtividade de cada talhão. 

Verificando os controles que deram mais certo, você saberá melhor o que fazer na próxima safra. Além disso, terá maior controle dos custos da safra e da rentabilidade da sua área de cultivo.

Com o Aegro você tem seu monitoramento georreferenciado e ainda mais facilitado. Veja como aqui.

Através de softwares de gestão agrícola como o Aegro, você consegue registrar todas as atividades e monitorar a situação de cada talhão.  Ao fazer o MIP com o Aegro, você sabe onde há mais pressão populacional de lagartas, o que te ajuda a agir rapidamente. 

Afinal, você consegue:

• Planejar as atividades de MIP;
• Monitorar as pragas orientado por GPS agrícola;
• Ter registro de amostragens pelo celular;
• Visualizar mapas com níveis de infestação na lavoura;
• Receber alertas quando houver alta incidência de lagartas;
• Acessar o histórico completo dos seus talhões.

Conclusão

Como acabar com as lagartas não é tarefa fácil, especialmente no Brasil, é necessário ficar por dentro das melhores táticas de controle e manejo. 

No entanto, com um bom planejamento e o uso adequado das ferramentas do Manejo Integrado de Pragas, você garantirá sucesso na lavoura.

A integração do maior número de táticas de MIP é necessária, especialmente em um momento de carência de novas moléculas inseticidas no mercado. Aproveite as dicas deste artigo e tenha uma boa safra!

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